Recursos económicos

Cada ksar posee su palmeral. Son de creación artificial y se remontan a los primitivos pueblos sedentarios del valle. Ocho kilómetros de cultivos de palmeras datileras son irrigados por un complejo sistema hidráulico de seis presas construidas a lo largo del río y sus afluentes para controlar sus fuertes crecidas. Innumerables pozos, de hasta 60 m de profundidad, con ingeniosos artilugios para el bombeo de agua por tracción animal (asnos y dromedarios) y una importante red de canales, garantizan la irrigación. Al sonido de las poleas de los más de tres mil pozos del valle lo llaman la canción de M'zab. El agua es aquí un bien precioso, y se miden cuidadosamente sus tiempos de consumo, a fin de que el líquido elemento sea repartido de la forma más equitativa posible.

La sombra de estos palmerales esconde jardines con árboles frutales, cereales, legumbres y hortalizas, así como plantas ornamentales. Los palmerales son también el lugar de descanso y de residencia estacional de los habitantes de la pentápolis, que poseen, más allá de los muros de color pan tostado que delimitan los huertos, mansiones y jardines a los que se mudan las familias para pasar los rigores del verano, en medio de los perfumes de los granados, las rosas y las violetas. Un sistema defensivo compuesto de torres de vigía asegura el avistamiento de posibles enemigos o de crecidas. Tratándose de un centro comercial del Sahara, el oasis sustenta sus recursos primarios en el cultivo de dátiles y en la artesanía. Durante casi mil años, generaciones de mozabitas abandonaron su valle natal para marchar en busca de nuevos mercados. La mayoría de los mozabitas varones viajan al norte como comerciantes, para regresar a sus hogares a intervalos regulares. Sólo cuando hayan ahorrado suficiente dinero, volverán para quedarse definitivamente. Por lo general no se permite a las mujeres salir del oasis. Además de ocuparse de los trabajos domésticos, las mujeres se dedican a la confección de tejidos de lana, ornamentados con dibujos geométricos y vistosos colores.(1)

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(1) .ecured.cu.

 

La artesanía tradicional sigue prosperando, destacándose la fabricación de alfombras, el trabajo del cuero y la alfarería. Pero la actividad principal que desde hace siglos ha caracterizado siempre a los mozabíes ha sido el comercio, fundamentalmente dirigido hacia las ciudades del norte de Argelia y hacia Túnez.(1)

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(1)  wikipedia

Pierre Bordieu, el gran sociólogo de mediados del siglo pasado realizó numerosos estudios sobre la población Argelina. En su libro Antropología de Argelia, en la sección dedicada a los Mozabitas voy a reproducir un extracto de las creencias de éstos y sus dogmas asociados, así como todo un análisis lúcido que asombraría a propios y extraños por aquello de si el islam es compatible o no con la democracia capitalista.

Su medio geográfico es dificil, desértico y duro y se han visto obligados a luchar a muerte con los elementos con resultados espectaculares en cuanto al cuidado de sus ciudades así como la asombrosa y extremadamente racional irrigación de éstas. Es, en definitiva, el resultado de sus gestiones comerciales que sirven por y para el Mzab, para el cuidado de sus instituciones y de todo el complejo entramado de sus ciudades bellísimas.

No tiene en absoluto ningún inconveniente en aunar prácticas capitalistas y rigor extremo en su concepciones religiosas y vivenciales emigrando en todas direcciones, especialmente Argel, de forma consensuada, a su grupo familiar donde reciben en la más estricta solidaridad todo tipo de ayudas para instalarse y formarse.

En este caso sus prácticas comerciales están al servicio de la tradición y el mantenimiento de su tierra de la que sienten un profundo apego. Poseen una legislación muy elaborada recogidos en los denomindaos ittifaqat, selección escrita de costumbres así como de derecho coránico interpretadas por el cadí juez elegido por la comunidad.

Asimismo aúnan lo profano y lo sagrado encarnado en el círculo o reunión de notables de la comunidad y los clérigos, el imán, muecín, maestros y embalsamadores de muertos.

Los mozabitas usan de este modo los aportes del mundo moderno y capitalista para su propia perpetuación como individuos y comunidad no desestimando en absoluto los beneficios y teóricas virtudes que este mundo pueda tener con el único fin de mantener sus valores inalterables.(1)

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(1) webislam.com

El mozabita, forjado por la dureza y los rigores del desierto, no tiene más lujos que los que extrae con denodado esfurzo de las entrañas de la roca en forma de todo tipo de vegetales y frutas, sirviéndose de una de las maravillas más asombrosas que he conocido desde que he llegado a este país: un sistema de regadío concebido y construido en el siglo XIII que tiene por objeto conducir las lluvias que, raramente pero siempre en forma torrencial, se precipitan sobre estas latitudes hacia las zonas donde se ubican sus campos agrícolas, lo que permite el regadío de los mismos para, una vez satisfechas las necesidades, redirigir el flujo a embalses construidos a tal efecto y que llegan a esperar varios años completamente secos en forma de incomprensibles infraestructuras abandonadas. Una vez realizado todo este circuito abastecedor, el agua sobrante queda presta para permear hacia la capa freática situada a -45m. de profundidad y sobre la que los mozabitas hablan, no sin razoón, con absoluta devoción reverencial pues es fuente de vida y razón de su existencia.

Aquí podéis ver una vista del palmeral de Beni Isguén, un mundo interior y refugio ante el fuego del desierto, para los habitantes del Valle del m'zab, además de su principal pilar económico.

La idea de esta infraestructura, que muy poco tiene que envidiar de sistemas de regadío más modernos, no es más que una tupida red de canalizaciones que parte de un enorme colector situado en la confluencia de varios valles, en el río M'zab, y que dirige, tras lograr disminuir la fuerza de la avenida sirviéndose de recodos y obstáculos realizados a tal efecto, hacia los palmerales cercanos por medio de canales excavados en la roca madre, algunos a más de 15 m. de profundidad. El reparto se realiza entre todos los palmerales de la ciudad mediante las calles del mismo, eventualmente convertidas en canales al más propio estilo de Venecia, y por medio de pequeñas aperturas realizadas en la tapia exterior de la explotación. La llegada del agua, por su propio pie, sin necesidad de ayudas mecánicas y a una velocidad reducida pese a las usualmente terribles precipitaciones acontecidas, las cuales no tienen lugar más que cada dos o tres años, hace de este sistema una absoluta maravilla de la ingeniería.(1)

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(1) al-yazair.blogspot.com

 

Al principio, los mozabitas eran nómadas y vivían en tiendas, se alimentaban de sus rebaños mientras recorrían el territorio del sahel siguiendo los cursos de agua y estableciendo sus campamentos en sus orillas.

Con la afluencia de nuevos pobladores y los problemas de seguridad que así surgían, las aglomeraciones sobre los valles se fueron sustituyendo en beneficio de ciudades fortificadas en lo alto de las colinas, más fácilmente defendibles.

La sedentarización definitiva de los mozabitas fue acompañada de la creación de oasis de palmeras datileras lo que garantizaba el suministro disponible para todo el año además de ciertos materiales necesarios para la construcción y la fabricación de un importante número de útiles y recipientes, así como combustible para realizar fuego y proveer sus hornos.

La creación de estos oasis y su desarrollo demandó un esfuerzo considerable, como y ahemos avanzado anteriormente, tanto humanos como materiales. Más de tres mil pozos fueron excavados a profundidades medias de unos treinta metros, una decena de embalses fueron edificados a lo largo de los numerosos cauces de agua para alimentar, como ya hemos explicado, la capa freática que nutre esta conurbación.

Lo ocasional de las precipitaciones hizo que las infraestructuras dirigidas a solventar la carencia de agua fuesen desde un principio objetivo primordial para permitir un posterior desarrollo humano en la región y, a lo largo de estos ocho siglos de presencia mozabita, eje vertebrador y elemento a cuidar y mantener por parte de los habitantes de la Pentápolis.

Además de la agricultura, de la que los mozabitas extraen todo tipo de legumbres y frutales además de los dátiles de toda clase y variedad, la mujer mozabita confecciona productos tejidos con la lana de sus rebaños, realizando toda la ropa que utilizan usualmente en el M'zab, tanto masculina como femenina, alfombras y telares para adornar la vivienda.

En este marco nos entremezclamos aprovechando la primera visita que recibimos desde España y a quien tratamos de trasladar lo que este país nos ha ofrecido desde que llegamos y las maravillas que encierra.

Así que Antonio, Isabel y yo nos dirigimos a pasar cuatro días en este entorno del que os hablo, metidos en pleno interior del país, a 700km. al sur de Argel para descubrir las maravillas que nos estaban esperando.(1)

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(1) al-yazair.blogspot.com